Dark Souls II: Scholar of First Sin не похожа ни на что другое

«Мне очень понравилась Dark Souls … какие еще игры похожи на нее?»

Это вопрос, который со временем неизбежно всплывает в онлайн- дискуссиях о Dark Souls повсюду. Учитывая выпуск Dark Souls II: Scholar of First Sin для Xbox One на этой неделе , я ожидаю, что ветки предложений начнутся заново, как только люди запачкают руки супер-специальным-выпуском-плюс-загружаемый-контент-и-врагов. перебалансированное издание легендарной ролевой игры от разработчиков From Software.

Но сегодня я здесь, чтобы сэкономить вам много времени и сил на вопрос: ничто другое не сравнится с Dark Souls . Ничего такого.

Я понимаю импульс. «Мне очень понравился этот опыт, и я хочу больше таких же, так какие еще игры могут утолить тот же зуд?» люди спрашивают. И я наблюдаю, как другие пытаются заполнить пробелы другими играми — часто очень хорошими играми, не заблуждайтесь — которые, кажется , близки к очень хардкорному повествованию и игровому процессу Dark Souls . Но когда вы разберете, что такое Dark Souls и как она уникальным образом сочетает в себе вещи, составляющие это конкретное « есть », вам будет трудно найти другие игры, которые (опять же, какими бы потрясающими они ни были сами по себе) условия) достичь этой конкретной алхимии.

Действие Dark Souls II разворачивается в очень мрачном фэнтезийном мире

На одном конце спектра мечей и колдовства находится высокое фэнтези , характеризующееся великой борьбой добра и зла, сияющими королевствами, обычными фантастическими существами и диковинными законами физики и реальности (вспомните «Властелина колец» , удивительная сага Dragon Age или даже типичная бумажная кампания Dungeons & Dragons ). С другой стороны, у нас низкое фэнтези , характеризующееся напряженной моральной двусмысленностью, преуменьшением фантастических элементов и гораздо более приземленной реальностью (вспомните «Игру престолов» , «Конана-варвара » или, возможно, недавнюю приключенческую игру «Волк среди нас » от Telltale Games ). .

Dark Souls берет последнего и вбивает его в землю кувалдой

Дранглик из Dark Souls II — дряхлое, разваливающееся королевство, населенное упавшими духом жителями и на каждом шагу наполненное ужасами. В то время как в типичной фэнтезийной ролевой игре вы можете столкнуться с неудачливым неигровым персонажем, судьба которого изменится после того, как вы завершите необходимый побочный квест, эквивалентным персонажем в Dark Souls II может быть какой-нибудь грязный торговец, который умоляет вас не делать этого . бросает ее и издает тревожный смешок, когда вы удостоите ее покупкой. Но для благополучия этого персонажа ничего не поделаешь; это просто жизнь в Дранглике.

Руины королевства также представлены очень тщательно и скрупулезно. В покрытом мхом лесном святилище покоятся полые останки величественных, давно умерших великанов; заброшенная и разрушенная временем бастилия содержит худших грешников Дранглика; оскверненное святилище скрывает в своих водах всевозможные мерзости. Это мир, который давным-давно отправился в ад, и вы никогда не упускаете из виду этот факт. Но путешествие по Дранглику наполнено редкой красотой: высотный подиум в Лесу Павших Гигантов заканчивается тупиком, откуда открывается великолепный вид на закат над величественным океаном. Небольшая настройка камеры позволяет увидеть, как вы с благоговением смотрите на призрачное, залитое лунным светом небо Затерянной Бастилии. Критический путь через Святилище Аманы усеян множеством достопримечательностей неземной красоты. Это несчастный мир,

Dark Souls II не просто передает вам свой сюжет

Каждый раз, когда выходит новая игра Souls , я ловлю себя на том, что задаю центральный, движущий вопрос, медленно продвигаясь по ней: что здесь произошло?

«Носитель проклятия…» — говорит загадочная Муза, самый близкий человек, который у вас есть для союзника в этой игре. «Ищите души. Большие, более сильные души. Ищите короля, это единственный путь. Чтобы эта земля не поглотила тебя целиком… как и многие другие.

Не говоря уже о том, что вы будете часто это слышать ( поскольку вы будете неоднократно возвращаться к этому NPC, чтобы потратить свои драгоценные души и повысить уровень), это настолько ясно и ясно, насколько игра когда-либо получает информацию о том, что именно происходит в Дранглике. Темные души 2это не обильные кат-сцены, тонны экспозиционных диалогов или аккуратное и прямолинейное повествование. Мир, его история и его основные игроки — это загадочные шифры, которые требуют усилий, чтобы их разгадать; кусочки, которые предлагают различные персонажи, почти поэтичны в своей подаче. Кто такой король Вендрик? Что случилось со всеми мертвыми великанами в лесу? Почему Фелкин Изгой сидит в кресле и смотрит на стену темной пещеры, как сумасшедший? Действительно ли Старый Убийца Драконов тот, кем вы его считаете? Какой цели служат эти жуткие ведьмы? Так зачем же ты ищешь эти могущественные души?

Бесчисленные загадки Дранглика представлены в минималистском стиле, который вызывает удивление и любопытство. И это не случайно, что загрузочные экраны Dark Souls II проводят время со слайдами, демонстрирующими описания различных предметов и художественный текст: настоящий ключ к пониманию того, что здесь произошло, лежит в чтении и объединении этих описаний. Это потрясающий подход к повествованию, которого я никогда не видел ни в одной другой серии, и он занимает центральное место в том, что делает Dark Souls … ну, Dark Souls .

Dark Souls II сложна (но справедлива)

Чтобы дать вам возможность заглянуть за кулисы, нам очень не нравится использовать слово «сложный» здесь, на Xbox Wire. Мы предпочитаем «вызов», так как первый несет в себе много негативных коннотаций, и наша цель — заставить вас уйти с позитивным настроением, оптимизмом и воодушевлением от игр, о которых мы вам рассказываем. «Сложный» создает впечатление, что игра в чем-то дешевая, плохо сбалансированная или откровенно несправедливая, даже если мы не хотим, чтобы она выглядела именно так.

Самое первое достижение, которое вы, вероятно, разблокируете в Dark Souls II , называется «Это Dark Souls ». Открывается после первой смерти. Это происходит потому, что From Software прямо говорит вам, что именно в это вы ввязываетесь — эта игра сложная, и вы будете много умирать… так что вам лучше смириться с этим . Игра с гордостью носит свой вызов на рукаве.

Это все очень верно, и о Dark Souls справедливо говорят из-за того, насколько сложной она становится. Но как только вы окунулись в суть, как только вы начали понимать механику того, как работает бой — и насколько невероятно важны в этой игре осторожность , терпение и наблюдательность — вы начинаете воспринимать вызов по-другому. Это справедливо , и вы, как правило, уходите от сложной встречи с большим пониманием того, как это работает, и что вы сделали неправильно. Когда вы, наконец, преодолеваете вызов, который раньше казался непреодолимым, вы делаете это, наблюдая и понимая механику игры. Вы заслужили победу над могущественным и смертоносным врагом, потому что выявляются более опасным противником. Чувство выполненного долга в этих случаях не похоже ни на что, что я когда-либо испытывал в игре; это чувство мастерства .

Мой большой поворотный момент — и я подозреваю, что многие ветераны Dark Souls II будут агрессивно кивать в знак согласия — это битва с боссом против Стражей руин. Высокий позолоченный копьеносец устремляется на вас, как только вы падаете на первую очень узкую платформу арены; падают на землю, и еще два Стража ждут, чтобы привести в исполнение быстрый смертный приговор. Сначала я изо всех сил пытался выжить против мощных атак первого одинокого Стража, я неоднократно падал с платформы, уклоняясь от этих атак, и меня полностью уничтожили все три Стража одновременно. Это все, на что я способен , подумал я.

Затем это щелкнуло. Я начал понимать ритм атак Стража руин и то, как уклоняться и кувыркаться. Я научился преодолевать ограничительную платформу, не падая. Вскоре я смог уронить первого Стража без единой царапины. Внизу, на гораздо большей арене, у меня было больше места, чтобы уклоняться от мощных вращательных атак оставшихся двух Стражей и бросков щита. Спустя две попытки я их тоже бросил. Умри , сказал я экрану, когда появилось сообщение «Победа достигнута». Понял тебя. Я победил тебя .

Смерть — это обучающий инструмент в Dark Souls : она учит вас не принимать что-либо как должное, потому что все те души, которые вы собрали (очки опыта и общая валюта), оказываются на кону каждый раз, когда вы умираете. И я открою вам маленький секрет: кривая сложности относительно пологая. Начало игры самое сложное, потому что вы слабы и (что более важно) не знакомы с механикой и таймингами. По мере того, как вы узнаете больше о том , как работает Dark Souls II , эти более поздние области и боссы начинают падать намного быстрее. Это сложно, но справедливо и вознаграждает за терпение и практику.

Уникальная многопользовательская механика Dark Souls II жизненно важна

Специфический многопользовательский аспект Dark Souls поначалу кажется мелочью: игроки могут оставлять друг другу на земле записки, составленные из готовых фраз и концепций, и вы также можете взаимодействовать с пятнами крови павших игроков, чтобы наблюдать за призрачной реконструкцией их последней игры. моменты. Но атмосфера, которую это создает, работает очень синхронно с точкой зрения «заброшенный, ветхий мир», которую я сказал выше, и это неоспоримая часть опыта Dark Souls .

По сути, это группа других игроков, говорящих друг другу: «Мы одни в этом мире, но мы одни вместе. Может быть, это поможет тебе, а может быть, и нет».

И эти сообщения загадочны, как всегда. «Впереди в засаде», — может быть сказано в сообщении, когда вы готовитесь свернуть за угол. Или потайная дверь может быть отмечена сообщением «Иллюзорная стена впереди». Может быть, какой-то негодяй оставляет записку рядом с прыжком на верную смерть, в которой говорится: «Попробуйте прыгнуть», только для того, чтобы прямо перед этим другой благотворительный игрок предупредил «Остерегайтесь лжеца». Или, мой любимый: красивый обзор, отмеченный вездесущим «Слава солнцу!» Dark Souls II ! дуговые слова или, возможно, простое сообщение, в котором просто говорится «Надежда».

Конечно, вы можете призвать других игроков в свою игру, чтобы они помогали в трудных столкновениях (или чтобы проверить свои навыки, если вам не терпится поединок между игроками), но этот простой акт оставления сообщений — говоря, что я был здесь, и это то, что я узнал — это то, что делает игры Dark Souls такими особенными.

Другие игры могут прекрасно создавать ощущение безнадежности и страха, рассказывать поэтические и минималистичные истории, ставить суровые, но справедливые задачи и, возможно, намекать на субъективные победы и поражения других игроков. Но Dark Souls — это все эти вещи одновременно, и они взаимодействуют друг с другом, создавая одну из самых уникальных и самых полных фэнтезийных ролевых игр, когда-либо задуманных. Ничто другое не похоже на Dark Souls . Ничего такого.

Dark Souls II: Scholar of First Sin теперь доступна на Xbox One, и это абсолютно лучшее место для знакомства с этой серией. Сыграй; учиться у него; Держись! Не сдавайся. И не сдавайтесь, потому что как только вы преодолеете свой горб (говорю вам, эти Стражи Руин…), и как только все щелкнет, вы получите игровой опыт, который останется с вами надолго, много времени.